Tout voyage se prépare, et internet, malgré son foisonnement de sites et d’informations, n’y suffit pas. Outre la collection des Guides Michelin (rouges et verts), devrait figurer en bonne place chez tout voyageur curieux ou amateur des belles choses ce Guide du Patrimoine en France, publié par les Editions du Patrimoine, avec le Centre des Monuments Nationaux . 2500 monuments et sites ouverts au public, tel est son sous-titre. Ce sont des sites ou monuments « protégés par l’Etat en raison de leur intérêt historique, artistique ou architectural exceptionnel ». Et l’intérêt de ce guide est qu’il nous propose non seulement des lieux célèbres, que ce soit Chambord, Versailles ou le Mont Saint-Michel, mais aussi des lieux moins connus mais superbes, comme la France en comporte des milliers. A la lecture de cet ouvrage, nous nous rendons compte que toute promenade en France nous fait passer non loin d’un château, d’une demeure, pourquoi pas d’un parc floral ou d’un moulin, qui mériteraient un détour.
Divisé en régions, le Guide du Patrimoine permettrait à qui voudrait s’en donner non pas la peine mais le plaisir de sillonner une parcelle du territoire et de passer une semaine dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres. La richesse du patrimoine est en effet extraordinaire. Pourquoi certains de ces trésors sont-ils cachés ? Ou plutôt, le sont-ils vraiment ? En réalité, nombre de châteaux ou demeures sont privés, mais les heureux propriétaires de ces lieux sont tenus de les ouvrir de temps à autre au public, puisqu’ils sont classés monuments historiques. Grâce à ce livre, vous pouvez tout savoir sur l’endroit lui-même, les jours et les heures ouvrables, etc. De plus, un grand nombre de photos accompagnent une grande partie des sites proposés, ce qui vous fait choisir en meilleure connaissance de cause. Mais ce n’est pas que par son aspect touristique, déjà remarquable, que ce Guide est utile : le texte qui accompagne la présentation de chaque lieu est une mine de références tellement passionnantes qu’on peut se délecter en lisant le descriptif historique de ce que l’on compte aller voir, ou même de ce qui est trop éloigné de chez nous, mais qui nous fera rêver. Les cartes des régions sont précises, les pictogrammes clairs. Autrement dit, nous ne voyons guère de défauts à cet ouvrage qui doit être sur la table de celui qui prépare son voyage, et dans la boîte à gants ou la valise de celui qui est sur la route.

Le Guide du Patrimoine en France
« Editions du Patrimoine » (Centre des Monuments Nationaux)
832 pages - 750 illustrations - 15€

Le site des Editions des Monuments Nationaux